而这一练便如同入魔，直到曦光隐现，鼓号鸣响，将士们睡醒出帐时，仍望见练武场上紫衣飞动，玉剑如游龙，霞光下一片银光纷繁。

  “小侯爷！”钟晔一身戎装，笑呵呵来前来唤道，“这么早就起来练剑了？”见少年沉浸在剑式中置若罔闻，遂提拔高声音一喝，“谢将军，元帅中军升帐！”

  “升帐？”谢粲这才一顿长剑，转过头，满是汗水的面庞映着朝霞，锐气逼人，“有战事？”

  钟晔点头：“是。”

  “甚好！”谢粲眸色发亮，大笑着将剑收起，随钟晔走入帅帐。

  十五岁的少年将军此刻一腔热血，只想着初到北府、建功立威，踌躇满志而来，不料郗彦开口道出的战事却是水战攻袭乌林。谢粲面色阴郁，望着帐中纷纷请命的将领，扬袖一擦额上汗水，恨恨捏紧了拳头。偏偏这时郗彦却将目光转向他，淡然道：“听说谢将军自入北府，一直抱怨本帅不谴军命。今日战事既已当前，又为何只言不发？”

  见满帐人的目光都随这句话投过来，谢粲羞恼交加，不由涨红了面庞，嗫嚅着道：“末将不熟水战。”

  郗彦目色一闪，不以为忤，唇角反倒微微一扬。阮靳于一旁赞许道：“很好。不打没把握的战，不以将士的性命为儿戏，亦不骄狂自大，却是大丈夫所为。”

  郗彦这才转顾阮朝：“阮将军，此战便交由你了。”又瞥一眼垂头丧气的谢粲，“谢将军也随军去罢，学一学水战便利。”

  “是。”阮朝与谢粲齐齐起身领命。

  郗彦叮嘱道：“我与义桓观过风向，今日白昼东风极盛，戌时后将转为北风。你们午时出发，此一战只求探得对岸虚实，不可恋战，戌时后定要借北风扬帆速归！”

  “末将明白。”阮朝接过令箭，领着谢粲出帐直奔江上水寨。

  一时诸将纷纷退出，偃真揣着云阁刚刚送达的密函入帐，格外小心地挑出其中一卷先置于郗彦面前，笑道：“是郡主的来信。”

  郗彦神色不动，展开信函，垂眸匆匆流览过，便搁在一旁，再不相顾。另取过中原送来的谍报细阅。偃真与钟晔对视一眼，都忍不住各自叹气，默默退出帐外。两人如今各司其职，不比往日常凑在一处的两看生厌，一时俱心怀对少主前路的担忧，交谈时难免生出知己之感。忧虑忡忡了一阵，好不容易平心静气下来，正待分手散去，却听身后有人唤道：“二老且慢！”

  只见阮靳亦自帅帐中出来，含笑走至二人面前：“义桓有一事想请教二老。”

  “不敢。”偃真道，“阮公子有话但说无妨。”

  阮靳一举手臂，请两人到了自己帐中，分宾主坐下，这才问道：“二位不觉得阿彦这些日子精神逐渐好转了么？”

  “确实如此。”偃真与钟晔细细一想，也觉奇怪。钟晔欣喜道：“难不成少主体内的寒毒正在消散？”

  “既没有雪魂花，无缘无故，寒毒怎会消散？”阮靳斜睨了他一眼，慢条斯理地否定，“断无可能。”想了想，又道，“这段日子我总闻到阿彦身上有股酒香，他……常喝酒么？”

  偃真道：“以前极少喝酒。只是到了江夏以来，每日必要饮一壶温酒。”沉吟一会，忽想起另一件怪事，“且每次喝酒后，少主总要孤身出营一个时辰才回来，却不知他去哪里。”

  阮靳扣指敲击桌案，思虑半晌，念光闪过脑海，指尖猛地一顿，连面容也变得僵硬起来。

  “阮公子？”钟晔望着他瞬间黯淡无光的眼眸，心随之一沉。

  “什么……”阮靳恍过神，开口才发现声音在颤抖，忙执起一盏茶一饮而尽，才又恢复往日从容不迫的模样，施施然笑道，“没事，是我多担心了，想来阿彦已找到了抵抗寒毒的药方。”

  “但愿如此。”钟晔与偃真却再无方才天真的猜测，望着阮靳不自觉早已发青的面色，慢慢吐出声音道。而这样的不安已让先前的担忧化作了无限恐慌，钟晔心绪大乱之下，背着郗彦，与偃真合谋，还是觉得此事不可隐瞒夭绍。只是多年谨慎为事，也不敢在不知情由的状况下大张旗鼓，于是将南下后的诸事一一道来，写成一封再普通不过的书函，却不留痕迹地详细点出近日郗彦的异样，而后以锡火密封，与谢粲拜托他们传给夭绍的家书，一并飞递洛都。

  .

  入了四月中旬，江左温暖的东风中已隐隐夹了股潮闷之气，梅熟枝青，将入绵雨初夏，而中原地带此时却仍是春意绵延、江山如画。

  四月十三日的清晨，一夜细雨之后，初阳映透彤云，万束红光越过邙山险峻的峰崿斜照洛都城池。位在城中东北的独孤王府正沐浴在这般的光辉下，朱玉飞檐，琅玕雕甍，无一处不闪动着柔和射目的华彩。府中西隅水流清浅，树木繁盛，几株古老的梧桐下空地宽敞。阳光落入茂密的枝叶，洒下来的，唯剩斑驳零星的几点光影。

  “哗”一声清啸破出拂晓静寂，数道幽光飞过绿枝，秋泓般的剑气荡碎树荫中的晨光，罩着一条纤柔飘动的人影，紫裙翩跹，御剑而起，如烟飞凌清流之上。

  “好轻功！”树林深处有人击掌喝彩。身着暗灰色纱袍的中年男子微笑走出，看着少女执剑飘然上岸，道：“郡主的腿伤已是痊愈了？”

  “尚未。”夭绍叹了口气，垂首望了眼被溪水浸得半湿的锦靴，“如今走路虽不成问题，轻功却不足往日的五成。”抬眸对上沐奇微有遗憾的面容，却又一笑，“不过短短数月便能恢复如此，已是不易了。还多亏了尚和阿彦的医术。”

  “是。”沐奇这才想起来意，取出袖中的书信，“云阁主事一早让人送来的，说是江州的来信。”

  夭绍并不急着接过，慢慢收起剑，问道：“谁写来的？”

  “一封是小侯爷的，还有一封是钟老写给郡主的。”

  “钟叔？”夭绍红唇微抿，清澈的眸中不掩讶色，这才取过书信，坐在溪畔岩石上细细阅览。信函行文琐碎繁冗，夭绍不厌其烦地一字字看过，最终目光落在末尾，虽辨明了钟晔言词中的担忧，却又想不出其间的异样。

  “喝酒？”夭绍蹙眉，忍不住低声埋怨，“那不是伊哥哥才爱的事？”

  沐奇不明所以，忙问：“什么？”

  “无事。”夭绍合起卷帛，又去看谢粲的书函，被信中明媚无忧的字眼感染，脸上终露出了一抹笑意，对沐奇道，“三叔，七郎在岷江立了大功，已被朝廷擢为前将军，可独挡一面啦。”

  沐奇亦是高兴，笑道：“小侯爷入军不久，屡立战功，假以时日，当是东朝不可多得将才。”

  夭绍却摇头道：“七郎尚幼，是朽木亦或宝剑，还不可定论。”话虽如此，心中的喜悦分明已是难以克制，提剑起身，脚下的步伐比之先前，不免又灵活轻盈了几分。边走边问沐奇：“裴府那边可有消息传来？”

  “派去的眼线得到了消息，说裴萦郡主三日后自闻喜回洛都。”

  夭绍点了点头，沐奇不放心问道：“郡主真不与尚公子商议后再定行事？”

  “不必了，他如今忙于军政，又不断在外奔波劳碌，已是极累了。”说到此处，她脚下一顿，转过头看着沐奇，“狼跋族老可是说尚今日回洛都？”

  “是今日，不过高陵路途遥远，尚公子虽是两日前就已启程，怕也要到今日入夜才能到都城。”沐奇想了想，又道，“郡主，尚公子离去前让你管着王府诸事。这次他去中原前线解高陵之危，一战得胜，大挫凉、梁叛军的锐气，北帝已有封赏的旨意赐下，等他回来，王府是否也要张灯结彩庆贺一番？”

  “不！”夭绍断然驳回，“你只道他是得胜而归，却不知猜忌妒恨又要因此而生。今夜洛都城中寝食难安之辈大有人在，只怕王府四周早已布满了上百的眼线，我们岂能再这般大肆张扬？让狼跋族老传令王府上下，诸人谨慎行事，一如往常便可。”

  “……是。”

  沐奇望着眼前少女聪慧沉静的面容，一刹那的恍惚，竟似越过了几十年的光阴，仿若自己还是年少时，初次跟随谢攸入宫，匆匆一瞥当朝宠妃沈玉无双风华时的惊羡。

  这样缜密的心思、从容的风度，绝不下当年的玉妃――像是滚滚红尘不断地轮回，沐奇自在心中感慨万千。

  远处依稀传来几声吵闹，夭绍扬眸，只见林外花丛旁，丑奴清秀的面庞明霞飞染，却非是害羞窘迫，而是怒气充盈，瞪着她面前静静拾掇着花草的迟空，见言语不能所动，便一阵拳脚相加。迟空自然不肯吃亏，反手一撂，轻轻松松抓住她的手臂，令她不能动弹。

  “混蛋！臭小子！”骂声不断传来。