不动，不听，不言。

  任山风刮过，暴雨再临，始终如一磐石，几同千刃山共生共存。

  理所当然，一座深井再次成型。

  两株噬魂藤扎根湖边，好奇从井口下探，险些被浑身包裹灵光的李攸碾成“藤干”。

  惊魂未定爬出，再不敢轻易下探，一心一意留在湖边修炼，半月之后，藤上连生数片新叶，许多老叶深绿近墨，叶脉流动股股深红。

  山石村中，借李攸留下的湖水，山虎和石豹的伤势渐已痊愈，转而照顾其他受伤村人。

  经此一劫，原本人丁兴旺的山石村，余下不足三十人。许多还是外出采摘野菜方活得一命。

  石氏族老已死，村人均无驭兽之能。失去同伴的穿山兽却没有离开，而是将山虎等人带到山下一座岩洞，静静守在他们身边。

  看着伏在洞口的穿山兽，山虎和石豹眼眶发酸。

  谁言兽类无情？

  比起视人命如草芥的修士，穿山兽倒是更有人情味。

  这日，山虎同石豹合力打来一头黄羊。

  山虎只剩一条手臂，不能开弓，只能与石豹合作，一人驱赶，一人拦截。三次里，总有一次收获。

  洞中族人听到声响，互相搀扶着走出。

  “难为你们了。”

  两个半大小伙子，身上带伤，却要照顾这些老老小小，累得让人心疼。

  一个妇人挽起袖子，几步上前，道：“你们先歇着，这活嫂子来做。”

  声落，又有两名-妇人上前，合力提起黄羊，到洞边溪口剥皮拆肉，生火炖煮。

  山虎和石豹退到一旁，靠着穿山兽坐下，望着千刃山顶，都有些出神。

  “豹子。”

  “恩？”

  “等到族人安定下来，我要入山去寻恩人。”

  石豹没说话，随手拽起一根草茎咬在嘴里，草叶上下摇摆，一股苦涩、几丝甘甜自舌尖开始蔓延。

  “我曾发下誓言，要与恩人为奴。恩人入山不愿露面，我亦不能违背誓言。”

  “我晓得。”石豹丢开草茎，“如果可以，我想与你同去。”

  “为何？”

  “听你所言，恩人必是本领通天，我想同恩人学本事，保护族人，为死去的族人报仇！”

  山虎沉默了。

  马长老一行虽然死了，可他同石豹都清楚，这件事没有了结。不将马长老背后之人寻出，山石村活下来的人将永不得安宁。

  “好！你我二人一同去寻恩人！”

  两人握拳，重重撞在一起，随即仰首，哈哈大笑。

  穿山兽被惊动，睁开一只眼，见无异状，懒洋洋打个哈欠，重又睡了过去。

  ☆、第八章

  山中无岁月。

  日升月沉，转眼间又是半月过去。

  山脚岩洞中，受伤村人陆续好转，开始搬出岩洞，搭建木屋。并在仅存的一名老人带领下，到村人死去之地祭拜，立起石碑，令后人不忘今日之难。

  汉子们拿起弓箭长刀，同山虎石豹一同进山。不谙弓箭，也可随山虎一同驱赶黄杨野兔，挖掘陷阱。

  妇人们结伴采摘野果，硝制皮毛。

  余下五六名行动不便的村人，在村中编制藤箱藤筐，削制木矛。或架起织机，纺织麻布。

  村人的生活日渐走上正轨，也有了自保能力，穿山兽不再整日守在原地，时常会离开，短者半日，长者三四天。

  穿山兽偶尔会带回整株野果，分给村人。

  村人猎获的野物，同样会留出它的一部分。

  随着时间过去，天气愈发炎热，刮过山脚的风亦无法驱散热气，带来清爽。

  “山上倒是凉快些。”

  一名缺了左手的汉子回到村中，弯腰解下藤筐，扯开短衫抹一把脸上的汗水，露-出-横-贯-肩颈的一道长疤。

  “不如寻个日子迁上山，总能凉快些。”

  “不妥。”一名编织藤筐的老人手下未停，口中说道，“山下虽热，日子也艰难，到底比山中安全些。如今不比以往，错过开田的节气，今年的生计全靠打猎。真进了山，汉子们出去打猎，村里过只狼都要出事。况且山中多虫蚁，药老没了，配药都没着落。”

  “有仙人……”