陈氏仪研制成功之后曾进行过一次实验性的空间迁跃，迁跃的时间和地点是实验那天的前一周。

  参与实验的研究人员震惊地发现，他们并不能触碰一周前的任何东西。通过迁跃回到过去的人，就像是一个时间线上的异类，他无法融入时间之中，因而无法接触时间线上的任何东西。

  陈正和团队立刻反应过来：这是一个曾经被提出，但从未被论证成功的假说，它来自瑞典物理学家欧得利斯某次异想天开的讲话。

  在那场发布会上，作为特邀嘉宾上台的欧得利斯喝了许多酒。醉醺醺地说了一通开场白之后，他对现场的参会者说了一大堆话：“如果我们的世界里，此时此刻有来自未来的时间旅行者，很遗憾，我们必定看不到他，他也必定无法接触我们。因为已经过去的时间是无法被篡改的。如果一件事情发生了，那么它就固定了，永远、永远不可能更改。我们可怜的、兴致勃勃的旅行者，从未来降临此地。欢迎您——您能听到我的话，您是一个旁观者，但我们将永远不会面对面，永远不会交流。没有什么该死的先祖悖论，宇宙自爆炸之日起就不停走向死亡。它无法倒回过去，生活在宇宙空间里的所有人，我们所有人，也是一样。”

  这是“已经固定”的时间和“正在进行”的时间之间，无法跨越的壁垒。

  结束会议之后的欧得利斯因为酒精中毒被紧急送进了医院，他的这段话被记者记录下来，发表在一个讽刺专栏上，并且配上了一幅可笑的插图。

  欧得利斯是一名酗酒的物理学家，这个被称为“欧得利斯壁垒”的假说被许多人看到了，但没有人当真。直到陈氏仪进行第一次试验迁跃之前，陈正和甚至没有想起一丁点儿和欧得利斯壁垒相关的任何事情。

  它无法验证，因而毫不可信。

  但只有它能解释空间迁跃之后的一切事情。

  每一个使用陈氏仪的人都必须了解欧得利斯壁垒。但由于最近培训教材重新进行了修订，新的还没到，旧的又全被周沙碎纸之后卖掉换文管委购买日用品的钱了，因而章晓对它还没有丝毫了解。

  应长河听了高穹的报告，只觉得一个头有两个——有两百个那么大。

  他从没遇到过这样的情况，也从来没想过，自己招回来的这个向导居然能推翻一个科学理论。

  虽然这个理论是带着浓烈酒气的。

  办公室里陷入了短暂的沉默。

  高穹意识到这个消息对应长河来说无异于一个2000tnt当量的战术核武。他恰好也没了讲话的兴致，于是闭紧了嘴巴不出声。

  “回到刚才的问题上来。”应长河终于开口，“《吉祥胡同笔记》的相关线索我已经交到本馆，高穹，最后一次申明，你不能插手，如果你再去骚扰袁悦，我会正式考虑辞退你。”

  “……我不是骚扰他，是因为修复小组里，我只认识他。”高穹说。

  “随便。你说什么都可以，但绝对不能再插手，明白了么？”

  高穹咬咬牙，潦草地点了点头。

  “把原一苇他们叫过来。”应长河缓慢地摩挲着自己的光头，“章晓也要，我要给你们上一上欧得利斯壁垒的课。”

  对章晓和高穹来说，这一天都过得异常的漫长。

  章晓第一次听说欧得利斯壁垒，也是头一次明白当时自己碰到柿子时，为什么高穹看他的眼神会那么奇怪。

  那是一种掺杂了震惊、困惑、抵触，又带着一些不信任的目光。

  在应长河的要求下，原一苇、周沙、高穹和章晓都承诺绝对不将这件事说出去，这是文管委内部的秘密。应长河之后会带章晓回母校去找他的导师，研究一下这个问题的原因，但在有结论之前，所有人都必须守口如瓶。

  因为陈宜事件，文管委被危机办盯得很紧，应长河的意思大家都明白：章晓很特殊，这件事一旦泄露出去，他会立刻成为危机办的目标。

  高穹提出的建议没有被采纳，又被应长河严厉警告，满脸不耐烦。当日章晓给他的一百块罚款已经用得差不多了，只剩下三十块。散会之后原一苇和周沙出发到危机办开会，应长河继续给章晓开小灶讲解欧得利斯壁垒和先祖悖论，他无处可去，只好翻出新的任务派遣表，开始查资料。

  他的下一次任务地点和时间都已经标出来了，这次要找的是一个明代的紫砂桃形杯（*）。这杯子造型十分精巧，是有名的饮器，高穹拿着那手绘的图像看个不停。

  他很喜欢看这些文物，从照片上想象它们的触感，冒着被罚款的危险也要碰一碰它们。

  这在他过去的生活里，是从来没见过的东西。

  打算早退的时候，恰好章晓也上完课出来了。他看上去有些失落，有些憔悴，远远瞥见高穹坐在会议室里也没有反应，垂头丧气地转身走了。

  高穹捏捏兜里的三十块钱，正好够两个人在九哥奶茶里吃两份套餐。晚餐的套餐还送免费奶茶，很划算。

  他正要招呼章晓，章晓的手机响了。

  他闭上嘴，默默跟着章晓出门。

  章晓嗯嗯片刻，挂了电话，回头才发现高穹就在自己身后。他一蹦三丈远，连忙从包里掏出药瓶子吞个糖丸，才敢跟高穹面对面讲话：“顺路吗？一起走？”

  “你住哪里？”高穹问他，“坐地铁还是公交？”

  “清华小区。”章晓说，“你呢？”

  “不顺路，反方向。”高穹说，“请你吃个饭怎么样？有些事情跟你说。”

  章晓吃了一惊似的，在电梯前不动了。

  “你要请我吃饭？”他半信半疑，“你还有钱吗？”

  “有。”高穹皱起了眉。

  章晓思忖片刻，摆摆手：“不用了，我跟朋友有约。我现在去他店里找他。”

  高穹眨了眨眼。

  他没想到自己会被拒绝。

  “哦。”他点点头。——不过太好了，他今晚可以一个人吃两份套餐。

  两人站在电梯里，谁都没说话。高穹略低了头，他发现章晓的耳朵都红了。

  “栗子很好吃。”章晓的声音有点儿抖，“你是特意去买给我的吗？”

  “不是。”高穹回答道，“来的时候丧尸博物馆的管理员塞给我的。我不喜欢吃带壳的玩意儿，所以给你了。”

  章晓回头看他，恍然大悟地点点头。