2001年4月18日。

  北卡罗来纳州，夏洛特，夏洛特体育馆。

  尽管客队凯尔特人队的“猛犸组合”和分卫“哼哈二将”之一的布莱恩特·斯蒂奇依然无法出场，但三人随队来到了夏洛特。

  毕竟是常规赛的最后一场比赛，球队全员齐整，这场比赛结束后，即将迎来季后赛。

  今天也是常规赛的收官之战，多场比赛都在今晚进行。

  东部前八的球队已经完全尘埃落定。

  雄鹿队因为战胜了魔术队，步行者队后来居上，成功杀进了八强，赶上了季后赛的末班车。

  这里不得不提凯尔特人队，为了帮助到球队曾经的门面球员“大鸟”拉里·伯德，当然也是为了让步行者队狙击76人队。

  在最后的两场常规赛对阵中，绿军都输给了步行者队，顺便两次击败魔术队，帮助印第安纳波利斯再次冲进季后赛。

  不过这支传统强队的没落是肉眼可见的。

  一直到了绿军和步行者队最后一场常规赛，绿军总经理丹尼·安吉已经认清现实，不太相信其能“黑八”76人队，只希望其能尽可能地消耗76人了。

  主队黄蜂队位居东部第七，今晚无论胜负，排名不会有变化。

  今晚唯一留有悬念的就是绿军对阵黄蜂和雄鹿对阵热火的比赛。

  绿军今晚如果输了，雄鹿队如果赢了，后者将逆转前者，成为东部第三。

  绿军今晚如果赢了，雄鹿队无论输赢都是东部第四。

  当然，绿军今晚如果输了，雄鹿队也输了，那前者依然是东部第三，后者东部第四。

  第三和第四的差距就在于，第四如果过了首轮，那将在次轮面对常规赛大魔王76人队。

  所以对于绿军来说，今晚的胜负至关重要。

  安吉到了这一刻，内心中隐隐有些后悔——一旦今晚绿军输了比赛，雄鹿队赢了比赛，自己的球队在次轮就要面对76人队。

  这一定是凶多吉少的。

  哪怕现在安托万·沃克升级回归，但对于核心阵容来说，依然是“三个季后赛小处男”带领球队，常规赛和季后赛是两种截然不同的比赛。

  即便三个人在常规赛里大杀四方，到了季后赛依然要重新面对。

  安吉更加后悔，为什么会答应球队老板保罗·加斯通，让“猛犸组合”修整到季后赛开始。

  现在比赛球员名单早已递交出去，已经覆水难收。

  安吉只能在遥远的波士顿祈祷——祈祷实力更加强大的热火队能够战胜雄鹿队。

  那样即便绿军输了，也无所谓。

  两组比赛，绿军和黄蜂的比赛更早一点开始——晚上7:30。

  雄鹿和热火的比赛是8:00。

  这样一来，按照常理来说，只要没有加时赛，前一组的比赛会更早一些结束。

  绿军的球员们自然也非常清楚这一点。

  如果球队想要在季后赛取得更加惊人的成绩，76人队始终是无法绕过的最大“障碍”，但全队上下都希望越晚遇到越好。

  如果球队能过了首轮和次轮，那球员们积累的信心，可以一鼓作气和76人拼个55开，即便今年倒在它们脚下，青春的凯尔特人们还有来年。

  如果次轮提早遇到，那很可能46开，甚至37开了。