慎言抿唇而笑，有尚昆这尊老佛护着，自在可是无法无天。

  “前些日子说是到了江北，不多日子就传回好几张水利图纸，说是要和当地水吏一同治水，誓要治理汩江呢。”

  “汩江是长江支流，这些年改了多少次道？治理好了，也是大功德。”慎言倒颇赞同。

  刘诩沉思不语。

  “元忻召弟弟妹妹回京的事……”慎言再次探问，这回上山，便是为着这事。

  “云大儒那的两个怎么说？”刘诩问。

  “西北书苑每天都有大儒坐馆讲学，他俩定是不愿去京里的。”慎言实话实说。

  刘诩点头，“行。过年时休馆了，让他们回京陪元忻住几天。

  慎言点头。

  刘诩合计了一会，失笑，“把信直接转给自在吧，让她自己拿主意。”

  慎言也抿唇笑。“是。”

  刘诩笑着摇头。元忻啊，你真的确定召自在回京，是上策？这小丫头，就是一个无事忙，管事婆，天生的热心热肠。她散在外面，正嫌能抓能管的事不多不过瘾呢。若一朝回去你身边，在那关系错杂，事务繁杂之京都，不把你扰得脑仁疼，就算你道行比母皇高了。

  看着慎言还有忧虑，刘诩叹气道，“这些年下来，光看我在处理扬儿这事上，便知我错了。藏着，躲着，终不是解决问题的办法。若说对自在，元忻心里有疙瘩，倒不至于，但架不住他近身的人，不放心。这也是替元忻谋划的。所以，咱们不如让他们兄妹真正相处起来。”

  遇事，迎上去，积极地去破解它。这是她在云扬这事上，总结出的真理。云扬一生都是这样，被云逸，被她，被他自己藏着，隐着，于结果并无多大进益。在自在这事上，她想试着去积极地突破。

  当然，能让她下此决心的，也是自在承袭于云扬的聪慧，承袭于她的果敢，还有他们俩都没有的一些素质，比如积极，热情，遇事主动，还能没事找活干……刘诩越想，越翘起唇角。

  慎言出神地看着她脸上变幻不定的神情，终于也安心地叹出口气。

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  江北。

  汩江，长江中游最重要的一个水路分支。汩江两岸，鱼米之乡。却因着治水不利，近几年常有涝灾。

  今年，当地官府在汩江两岸征集了大量民夫，下决心治水。

  主持这事的，便是当今长公主，刘自在。

  众人见到她时，都很惊讶。

  八岁的女孩，瓷粉的小脸上，一又亮晶晶的眼睛，透亮又清澈，让人望之如坠深潭般，移不开眼睛。论身量，是极高挑的，穿着修身的常服，腰上悬着把小宝剑，古朴的剑鞘，并未如其他贵族子弟般镶金挂翠。有一回，她拔剑治了一个贪没水利物资的劣绅。一拔剑，众人皆惊呼，这真的是一把沁血宝剑，含着煞血的寒气。这一剑，实实在在地立起了她的威信，百姓信了她治水的决心，也信了她有治理弊政的能力。一时响应来治水者，不计其数。

  这会儿，工地上正如火如荼。刘自在站在一处高岗，手拿着水利图，正和几个人商量着工程的事。

  尚昆坐在凉棚里休息，过午，他睁开眼睛，遥遥招呼，“自在，回棚子里来，看晒黑了。”

  刘自在丢开众人，一路跑回来。

  “尚爷爷，人家晒不黑。”

  尚昆看着小女孩被晒得红通通的小脸，哈哈大笑，“哪家女孩不是细皮嫩肉的，瞧你这风吹日晒的，啧啧……”

  “……”刘自在不屑，坐下喝茶。

  “转年就九岁了，回到京里，让你元忻哥哥给你挑门好亲事。”

  刘自在这才关切起来，放下茶杯，很认真地问，“您昆山门里，真没有适合我的好儿男吗？”

  尚昆很是认真地又思考了一番，中肯道，“没有配得上自在的。”

  刘自在这才烦恼起来，“京里的纨绔子弟，又没有好功夫，人又弱，不喜欢。”

  尚昆也叹气。一老一小，为着自在的亲事，都忧愁起来。

  若说议亲，别家女孩自是羞怯的，但自在可不是一般女孩，她很积极地设想了自己的另一半。

  “要漂亮得象父侍一般，得像言父侍那样沉稳能干，又温柔。功夫得好，起码得和尚爷爷您这样，最好是武将，象父后一般……”

  尚昆目瞪口呆地看着小姑娘掰手指头一条条数下来，“老天，自在，你这样的要求，世上哪里找这样的人去。”

  刘自在摆摆手，“丈夫，只有一个，先纳几个侍君也成。”

  “噢。”尚昆叹为观止，不愧是云扬和刘诩的孩子，真是出人意表呀。

  “比如……”刘自在从怀里抽出慎言转来的元忻的书信，眼里射出精光。

  “自在要回京吗？”尚昆问。

  “自然。这期工期一过，就到夏汛了，得停一阵看看效果。我先回京去。”

  刘自在肯里精光四射，尚昆便知道她定是在算计什么，劝了句，“有什么事，也不急在这时，夏天这么热，缓到上秋再走？”

  “不成不成。他都多大了？过了十八，必定议亲，我得先去订下来才放心。”刘自在摇头道。

  “啊？谁？”尚昆一头雾水。

  “谁？自然是在皇兄身后出谋划策的那位呀。”刘自在咬了咬小白牙，自得道，“他纵有千般计，我只用一样便能治他。待我上京，便要求纳他为侍君，你说，皇兄能驳他小妹头回张口提的愿望吗？等他入了我府，看我如何整治他。”

  尚昆终于明白她说的是谁了，“噢，倒是个不错的小子。”