数人离去后，献文帝伸手，魏山立刻起身搀扶。

  他前月伤了腰背，近一月方好，可入冬后下肢却常常无力，头脑晕眩，时常眼花，竟如同耄耋老人。

  他紧握着魏山手肘，缓缓站起，前往御书房批阅奏折，将至，便有长春宫的宫人来报，道是淑妃在两刻钟前诞下一位公主。

  宫人观着献文帝神色，大胆请示道：“皇上是否至长春宫探望淑妃及小公主。”

  献文帝神色寡淡，挥手道：“你去回报，只道朕稍后便至。”

  他初得长子陆晔时还很是欢喜，可如今子女众多，早已过了那阵新鲜劲，竟是毫无感觉。

  令宫人守在门外，无事不得任由妃嫔打扰后，他打开堆叠在一处的奏折，想起明年春日又是秀女大选之日，届时宫中会再次加入一批秀女，同时适龄皇子亦会在此时挑选妃子。

  他想了片刻，有些疲倦便朝魏山吩咐道：“宫中妃嫔众多，你传令下去明年不必再挑选秀女入宫，再去朕的私库中挑选两样江南进贡的珍宝赐予淑妃及小公主。”

  魏山得令亲自出门办事，王公公便顶替他上前伺候着。

  到得夜间，献文帝也未至长清宫探望淑妃及小公主。

  一月后。

  边塞传来战败消息，军队依旧固守当地城池，却死伤众多。赵覃在一场战役中身受重伤，赵从安代父统领军队。

  献文帝正为此焦虑不已，长清宫淑妃身侧的宫人却又来寻他。献文帝不喜，心中只道妇人无知，在此种时节却是前来打扰。

  魏山观他神色忙领着宫人离去，在宫中，失宠只是一瞬之事。

  淑妃盛宠多年，诞下两子一女，先皇后在时，两人针锋相对，此时皇后逝去不过一年，她却也是失了皇上的喜爱。

  “如今边塞战事紧张，你莫要前来打扰圣上了。”

  魏山因同淑妃身侧宫人还算熟悉，便好意提点道，那宫人磨磨蹭蹭不愿离去，末了，低声道：“小公主诞下两月，圣上还未赐名，淑妃娘娘一直等着，便令奴才前来一问。”

  主仆二人皆是不识趣的！

  魏山叹气一声再不多说。

  这一月，太子除去之前一事，至边塞后却很是安分，多是坐帐指挥，并不亲自上前线作战，且因着军中有赵覃坐镇，他的言行并未起到丝毫作用。

  因此献文帝便渐渐忽视了他，连从边塞接连不断传回的信笺中亦很少提及这位年少太子。

  岂料两月后，情况急转直下。

  因赵覃伤重，赵从安代父领军，太子便趁此压了赵从安一头，自封主帅，任命赵从安为副将，亲自领兵与北燕大军抗衡。

  此前有赵家父子同时坐镇，还勉强赢得一两场战役，至太子统领军队后却是接连传来战败消息，将将信使来报，边塞已是被北燕攻下一座城池，太子领着大周军队退守承德，离去之时行迹匆忙，竟是呈逃离之态。

  献文帝怒火攻心，命人传令至边塞，削其主帅之位。

  此事因献文帝并未隐瞒，传了出去，民间此前待这位亲征的太子有多大期望，失望便有多大。

  献文帝不喜太子，但因他身在前线，无法亲自斥责，却也只待下一场战败便欲收其军权，责令其称病回京。

  孟家自皇后一事后便很是安分，孟捷以老臣之姿带病上朝却也被献文帝借机责罚一通，宫中皇子们得到此消息，皆等着陆盛失败而归。

  边塞路途遥远，因陆盛之事，献文帝对赵家亦有几分失望，他欲收拢权利，便每日一封信笺传往边塞，竟想在离边塞遥远的京都掌握边塞之事。

  再有半月，隆冬时节。

  边塞消息传回，北燕迅速集齐粮草至此前占领的大周城池内，聚集数十万军队欲急速攻击。然太子依旧以主帅之位坐镇军中。

  献文帝大怒，“朕此前不是已经下令剥夺其主帅一位，他竟是不从！”

  信使叩首，嗫嚅道：“边塞路途遥远，每到一役，信使便会更换，其中一人即将抵达边塞时被流民所扰，圣旨残缺，至军中后，太子扬言其是北燕之人，假冒圣旨，竟是当场将人打杀。众人并未有机会得之圣旨上内容。”

  献文帝神色阴郁，“岂有此理，他竟是想反了朕不成！”

  翌日上朝，

  献文帝正欲借着孟家旁支孟殊往日所犯之事当面斥责孟捷疏于管教，放任属下肆虐百姓。

  岂料刚一上朝，孟捷却主动步出，提及上月江南地区因异于往年的雨雪、冰冻等气候造成的灾难，竟是主动捐出一半身家欲救治江南地区的灾民。

  他此种举动，献文帝便再无法斥责。

  朝中其余官员见此，亦是主动提及动用自家私库救治江南地区灾民。

  ＊

  东宫

  李成年近来似乎很是忙碌，时常见不着人，他与太子具不在东宫，曹方又因着是以往太子跟前的红人，便有些肆无忌惮，时常流窜在东宫各个角落，其余人在李成年吩咐下无事不出东宫，他却很是爱朝外跑。

  这日，李成年照旧外出不知所踪，古旭在屋内看书，曹方沉着一张脸推门而入，古旭见他脸色不对，便放下书问道：“你怎么了，是被人欺负了吗？”

  曹方摇头，一屁股坐在椅子上。

  他沉默不语，古旭有些好奇，凑近了去问，“你到底怎么了啊？”

  曹方这才叹气一声，鬼祟的附在古旭耳边，低声道：“我今日出门又听得太子在边塞战败了，听说皇上大怒，在朝官面前当场斥责，回道寝殿后更是破口大骂！”

  见古旭眉目不惊，他便有些气怒，提高了声量道：“全皇宫的人都知晓太子被皇上骂的不成样子，就咱东宫似个缩头乌龟，什么都不知道。”

  人心惶惶，形容的就是曹方此时心境。

  古旭略微迟疑，呢喃道：“打败仗了吗？”