肖恩一拍脑袋：我竟把这么大的事忘了，在你走后，又有几家酒馆出了事，还是活人变骷髅，我便依着先前处理方式，烧掉他们的骸骨再收殓。之后吩咐酒馆暂时歇业，让佣兵各自在家呆着，免得引起骚乱。佣兵们大多没有固定落脚点，但要找一个地方暂时住着，还是很轻松。

  结果酒馆刚停业，亡灵法师的流言又弄得沸沸扬扬，我一查，才知道从周围城镇来的流民都异口同声说，是亡灵法师使者复活。

  流言是无形的刀子，也可杀人，维里把肖恩所说消化完毕后，才慢慢地说，归根结蒂，其他流言终究是假的，你找到瓦伦丁夫妇的日记，倒是阴差阳错地帮了忙。

  我们掌握的线索，只有亡灵和约翰有直接关系。维里抬起手，指着天窗上巨大的十字架，约翰现在不就在穹顶上挂着吗？

  两人废了九牛二虎之力，终于想方设法爬到最高处，熔断固定十字架的锁链，连人带十字架，一起搬到地上。

  出乎他们意料，约翰竟然还活着，只是呼吸太过微弱。

  他的手腕脚腕上各钉着一颗钉子，拇指粗，牢牢插入十字架中。他的脖子上还捆着一条粗大的锁链，手脚流出的血已凝固变黑。但凡维里来的再迟一些，约翰就会彻底咽气。

  肖恩惊讶：牧师就是跟一般人不一样，这样了都还活着。

  看血液凝固的颜色，约翰被钉在十字架上少说也有一天时间。维里看着面如金纸的约翰，心头涌起百般滋味，复杂难言。

  肖恩就没那么多复杂的念头，他撺掇道：趁他还活着，赶快读他的记忆。

  人死如灯灭，约翰一死，能够获取的记忆信息就是残缺不全的。虽然也能读取，但总是要麻烦些。

  好。维里点点头。

  肖恩犹嫌不够，甚至还摸出一管药剂，强硬地塞进约翰嘴里。

  神殿地板上的魔法阵仍然闪烁着光，维里抬起手掌，默念法咒。约翰的刘海无风自动，乖顺地分开，露出他光洁的额头。他的眼睛只睁开了一条缝，露出些许颜色。

  维里握手成拳，猛地收回去：不对！

  怎么？肖恩抬头。

  这人不是约翰，维里满脸凝重，他的眼睛颜色和约翰不一样。

  肖恩：这

  他拔出腰间的匕首，轻轻在约翰的脸上划了一道伤口，很快鲜血就涌了出来。

  不是人I皮面具，也没易容，肖恩蹲在约翰的身边，左看右看，也没看出丁点易容的痕迹，这脸是真的。

  双胞胎？维里蓦然想起那对佣兵。

  肖恩一怔，抬头和维里对视：我记得，教廷好像确实对双胞胎有执念？

  紫罗兰战争时期，肖恩和维里曾经多次和教廷的法师、牧师直接交手。教廷那方通常是两两行动，牧师和法师、或者牧师与武者。他们见过很多次搭档双方长相相似，甚至相同。

  不过相似的比例并不大，肖恩和维里也只以为巧合。

  现在二十年过去，连着出现两对和教廷有关的双胞胎，这让他们俩不得不警觉起来。

  肖恩催促：你快读他的记忆，药剂只能稍微吊着他的命，再拖延一会儿，说不定直接就咽气了。

  维里无奈地瞥他一眼，叮嘱道：保护我，防着这个人。

  放心，包在我身上，肖恩拍着胸脯保证道，再说，这个十字架都钉成这样了，不会有什么危险。

  掌心的白光再次出现，维里靠近了十字架上的约翰，随着光芒越发耀眼，约翰的额头出现一个小小的永生十字架痕迹。维里正想看个清楚，就被汹涌扑来的记忆吞没。

  他眼睛一闭，瞬间昏迷过去。

  眼前的迷雾如潮水般褪去，维里看见了金碧辉煌的神殿，殿中有十来个人垂首侍立，均身穿教廷服饰，静静地分列两边。他的眼前一片炫目的光影，膝盖止不住地发疼，耳边有浅浅的呼吸声，有人和他一起单膝跪在地上。

  低沉悦耳的男声从他的头顶传来：这两个小孩，就是你们找到的双胞胎？

  是的。侍立一旁的人回答。

  长得挺可爱，把帽子取下来我看看，男声的主人语气带笑，竟然也是金发。

  多少岁了？

  十五岁。

  年纪也合适，挑一个送去格陵兰，另一个留在教廷，一年一换，约翰想要偷偷瞧一眼声音的主人长什么模样，他飞快地抬头，却只看见逆光站着的人影轮廓。修长、高挑，头发很长，直坠地面，却看不清面容。

  不得对教皇无理！旁边的侍者厉声呵斥。

  教皇轻笑着挥挥手：对孩子不要这么凶恶，态度温柔些，日后他们都会是教廷的中流砥柱。

  时光如流水般飞逝，维里终于知道这对双胞胎的名字。

  约翰，尼尔。

  没有姓，只有名，都是普通到找不出一点亮点的名。

  先送去格陵兰的是弟弟约翰，尼尔则留在教廷中学习牧师法术。维里奋力从记忆的洪流中抽身而出，他短暂地苏醒了几秒，只看见肖恩焦急脸庞，就继续陷入昏迷状态。

  这次他又看见了那位教皇。

  十多年过去，这位教皇丝毫不显老态，看身形轮廓，听嗓音声线，他应该在三十岁左右徘徊。

  教皇温柔地说：你们都是教廷未来的希望，这次任务过后，你们之中的佼佼者，将会成为新一任司祭，未来更是会接替红衣主教的职务，甚至取代我，成为教皇。

  维里听得见，周围的呼吸声都粗重起来。

  教皇鼓励完后，就起身离开，侯在一边的红衣主教上前，让他们立誓。

  太阳洒下光辉的地方我愿意将自己交托给奥格，任由神的差遣，永不背弃承诺、永不背叛教廷。整齐划一的声音在神殿中回响。

  红衣主教满意地看着这些年轻人，记住，永不背叛教廷。

  否则堕落主教，就将是你们的前车之鉴，他将永远在尼伯龙根里饱受煎熬。

  维里终于睁开了眼，天窗投下夕阳，余晖在神殿中脉脉流淌。神殿边的树影婆娑，他依稀能听见鸟雀的叫声。

  你总算醒了。肖恩松口气，庆幸道，你再不醒，我就只能把你扛回去了。

  维里努力眨眨眼，有片刻恍惚，仿佛自己还身处尼尔的记忆中。石雕逆光而立，面容忧郁俊美，身形轮廓都像极了尼尔回忆中站在神殿尽头的教皇。

  但这都是错觉，维里再眨眨眼，石雕和教皇之间的相似便消失殆尽。

  怎么样？肖恩摸他额头，有没有不舒服？

  没有。维里吃力地摇头，那个尼尔呢？

  尼尔？