这间冰冷、空旷的房屋，再次陷入死寂。

  只有冷风。

  亚伯回到图书馆时，维里正在睡觉。

  他怀里抱着兰德尔的笔记，手边散落着翻开的《教廷历史》。亚伯无奈地笑了笑，走过去，伸手把这些书捡起来，重新放好。

  你回来了？一听见脚步声，维里就从梦中惊醒。

  他甩甩头，从床上坐直：现在什么时间了？

  傍晚，亚伯脱掉繁复的神官制服，你饿了吗？

  不算很饿。你看起来心情不太好，遇到什么了？维里抬起头，凝视亚伯的脸庞，是和我有关？

  他敏锐地抓住亚伯心情低落的重点。

  亚伯说：马上就要到洗礼的日子。

  洗礼？维里搜索着脑海中的记忆，你是说教皇为信徒洗礼的节日？

  嗯。亚伯说，到时候，你要和我一起去。

  维里讶异：教皇打算在洗礼的时候，抹杀我吗？

  亚伯沉默地点头。

  他撩开袍子，屈腿靠着书架坐下。夕阳投在他的脸上，他的五官轮廓晦暗不明，一半都淹没在黄昏中。

  维里从他身上感受到一股难言的悲伤。

  他其实看不懂亚伯。

  在兰德尔的记忆中，亚伯是个不爱学习的孩子。他长了一张讨喜的面孔，深棕色的头发在阳光中，会泛起蜂蜜一样甜蜜的金黄色，就像他的笑容。

  这些夜晚，维里会频繁地做梦。

  梦到伊格纳斯，梦到他的童年，偶尔也会梦到过去的兰德尔。

  或许用梦来形容并不准确，因为它们都是过去曾经发生的事情，是记忆。兰德尔的梦里有亚伯，从不学无术的孩子，蜕变成眼前这个俊秀沉稳的青年，维里不知道他们经历过什么。

  联想到今天的猜测，维里对他们俩的认知更深一层。

  这么出众的天赋，被迫在教堂中蹉跎数年。

  想到这里，维里忍不住又问了一次：亚伯，如果、如果未来你能离开教廷，你想做些什么？

  亚伯轻声说：你那天不是问过我一次吗？

  你想到答案了吗？

  亚伯微微侧过头，看着夕阳中飞舞的灰尘：假如真能逃离教廷，那我想到处走走，看看圣城外是什么模样？

  他顿了顿，说：你能给我讲讲吗？

  维里怔忪，然后笑了笑：圣城外很美，每个季节都有不同的景色。你可以坐着列车，从格陵兰最北端，一直行驶到最南端，路上会有金黄的麦田、广袤的森林，还有巍峨的雪山和美丽的花田。

  亚伯说：听着的确很美。虽然维里的形容词称不上优美，但他仍能勾勒出一幅幅图画。那是他日思夜想，也渴望看见的景色。

  很快就到了洗礼的日子。

  维里遵照亚伯的要求，更换神官制服。这天他有些不安，心情浮躁，总觉得有不好的事情即将发生。

  放轻松，亚伯安抚他，没有什么好担心的，按照我们计划来。

  他们俩当天晚上便彻夜长谈，列出种种可能性。

  维里丝毫不怀疑，那个接受洗礼的人会是自己。他几乎能把选中以后的事情勾画出来，如果他体内当真有主教的灵魂，那教皇就可以堂而皇之地宣布，主教复活。

  在圣城居住的这段日子，不论是从亚伯口中，还是从别的地方，维里都能感觉到信徒们对教皇的狂热崇拜。

  他本以为主教被视作异端后，在圣城会是人人唾弃的待遇。没想到信徒们仍旧憧憬着这位主教。

  也是，教皇不会一直让主教身上背负骂名。

  堕落主教这个名字，早就在圣城内洗刷干净。

  作者有话要说：

  =3=

  第68章 鸟笼

  盛大的洗礼日，势必会迎来众人朝拜。

  维里沉默着跟在亚伯身侧，就像一道影子。

  他们穿越漫长的石道，耳边回荡着悠远的钟声，一群鸽子扑棱棱地飞上蓝天。维里忽然停住脚步，仰头看向那些成群结队的白鸽，脚下生根一般，许久没有动作。

  亚伯奇怪道：你在看什么？

  那些鸽子是教廷豢养？维里喃喃道。

  亚伯也循着他的目光望去，雪白的鸽子扇动翅膀，从天边飞掠，看起来自由自在。

  应该不是，亚伯摇头，可能是从别的地方迁徙过来的。

  信鸽都能识路，这么多年来，帝国都没能找到圣城到底藏在什么地方。

  维里凝视着那些飞翔的鸽子，目光搜寻着其中一只异类。刚刚他似乎看见了一只雪白的鸟，比旁边的鸽子胖了一圈，腹部的羽毛还带着点灰色。

  亚伯说：你很喜欢鸽子？

  不是，维里收回视线，眼中浮现出零星笑意，只是看见那些鸽子里，有个长得很胖，一个顶三个。

  啊？亚伯懵了。

  洗礼在下午太阳最盛的时候举行，维里跟随人流涌进圣堂。在神官队伍中坐下，亚伯紧挨着他，靠在他耳边。压低声音，反复叮嘱说：还记得我们之前说好的吗？

  嗯。维里答应道。

  他发现亚伯明显比平时要浮躁，情绪并不是很好。

  他反过来安慰道：没事，你放轻松些，大不了就是我殊死一搏，你也要保护好自己。

  圣堂富丽堂皇，容纳上万人也绰绰有余。

  维里坐在泱泱人群中，渺小的就像一粒沙石，根本不起眼。在圣堂尽头，有一处高台，四面墙壁除去洞开的玻璃窗，便是繁复的壁画花纹。

  他们等待许久，诸位主教才出现在成千上万个信徒面前。他们都穿着最隆重的礼服，安静地入场，然后坐在最前端，拱卫着教皇宝座。

  在圣堂中央，有个巨大的水池，维里目光落在水池中，艳阳透过玻璃，正好汇聚在这一池清水中。水面波光粼粼，活像盛满一池的黄金。

  仪式复杂冗长，若不是心里还紧绷着一根弦，维里几乎要在众目睽睽之下睡着了。

  不知过了多久，太阳西落，圣堂中光线变得昏暗时，教皇终于姗姗来迟。

  在圣堂深处的大门徐徐打开，晚霞瞬间涌入昏暗的室内，墙壁边悬挂的壁灯徐徐亮起，霎时间，偌大的圣堂灯火如昼。维里听见身边众信徒低低的抽气声。

  亚伯告诉他，教皇很少出现在信徒面前。对这些在圣城中居住的神官们来说，得窥天颜是他们莫大的荣幸。

  维里不动声色地看了一眼身边的亚伯。

  他抿着唇，看不出什么情绪，眼眸坚定而清澈。