须发皆白的老人坐在上首，加斯科·崔跪坐于下，恭敬地面对着他的师父。

  “加斯科……”

  “是，师父。”

  老人冲他招了招手：“近前来。”

  于是加斯科跪步上前，依然保持着恭敬的状态。

  老人看着加斯科的模样，颇为欣慰地拍了拍他的肩膀：“或者，我应该叫你‘崔’更为合适，那才是属于你的符号。”

  加斯科没说话，只是微微地点了下头，将身子伏得更低了一些。

  “崔，你是我长野户隐流门下第一得意弟子，我已经将我的所有技术都倾囊相授，绝无保留。”老人说着咳嗽了一声，虚弱的身体发出随时可能散架似的摇晃。

  加斯科连忙上前替老人轻轻拍打后脊：“师父……”

  “呵呵呵呵，无妨，”老人摆了摆手，显出一副恬淡的面容，“人生五十年，如梦亦如幻。有生方有死，壮士何所憾。崔，告诉我，你有什么志向？”

  “志向？”加斯科·崔看着老人，被他的话语给带入到深邃的记忆之海中。

  “没错，人生虽然短暂，但苦海总似无边，如若没有一个念想，只怕很难苟活于世，”老人郑重其事地点了点头，伸手指向加斯科·崔的脑袋，“告诉我，你的志向究竟为何？”

  我的志向……

  加斯科·崔垂下头去思索了片刻，最后露出了自足的笑容。

  “师父，我的志向，就是能够成为彦君暗处的刀。”

  老人闻言捋了捋胡须，意味深长地问道：“是那位姓欧的先生么？”

  “是的，”加斯科·崔点头答道，“我想要成为他的刀锋。”

  “为何？那位先生有着什么改变天下的野心么？还是许诺了你荣华富贵？”

  “都不是，”加斯科·崔摇了摇头，“在下并不是有雄心壮志之人，也不是贪恋荣华富贵之人。在下的志向，完全是基于他的赏识，在我曾经一无是处之时、遍尝否定之时、众叛亲离之时，彦君都坚定地与我站在一起，为了回应他的信任，我想要成为彦君的刀。我的志向并非是自下而上的‘忠’，而是想要与其共同前进的‘义’。”

  老人闻言，皱起的眉头慢慢放缓，而后露出了一阵浅浅的笑来。

  “崔，你知道么。在我的故乡，剑并不只是工具，”老人说着转身打开了手边的箱子，捧出了那把朴实无华的短刀，“剑里寄宿着使用者的魂灵，是能够与剑士合二为一的、有生命的存在啊。”

  说罢，老人将剑递到了加斯科·崔面前：

  “并不成为附庸，而是与友人共同前行，呵呵呵，真是让我想到了贵国桃园三杰的故事啊。那么，去成为挚友的剑吧。”

  加斯科·崔恭敬地看着老人，跪坐上前双手接过了他的剑。

  “我的剑，请你继续传下去。”

  “是，老师。”

  枪声大作，瘫坐在地的欧彦君本来正为表弟的战况而揪心，忽然便感觉浑身上下的汗毛都猛地竖起，一股不知从何而来的悲怆摇撼他的心房，令其心脏紧紧皱作一团。

  扭头看向远处的黑夜，茫然过后，欧彦君忽然便发出了声嘶力竭的高喊：

  “崔！！！”

  弩手将刺入自己眉心的飞镖丢在地上，又抬手拔下了插在他肩窝的苦无，随后踉跄着站起身来，向中枪的加斯科·崔走了过去。

  “呼……呼……”剧痛牵制了加斯科·崔的动作，他长长地呼气，企图以此来缓解中枪的痛苦。

  弩手走上前去，将自己被加斯科·崔偷走的武器捡了起来。

  那是一把漆黑的猎斧，规格与农户劈柴所用的普通斧头大小相仿，只是为了增加挥砍的创口长度和深度，那把猎斧采用了维京风格的斧头形状，看上去比普通的斧形更加凌厉而富美感。猎斧采用的是金属一体式，握把用黑色的细长布条包裹，在顶端与尾端以铁箍加牢防止布条脱落，这柄斧头也因此比普通的木柄斧更加沉重，重到加斯科·崔这样的习武之人都难以自由挥舞而不得不丢弃在地。

  “呼，不好意思了，虽然前不久刚刚从欧阳那里领了这柄弩，不过枪我也不会就此舍弃的。”猎手说着将猎斧放回了腰间的悬袋，站到了加斯科·崔面前。

  加斯科·崔将右手背到身后，发出了认赌服输的豁达笑容：“竟然输给了枪械，哈哈。真是……真是失策。”

  说话间，他藏在身后的衣袖里滑出了一把飞刀。

  “砰！”

  又是一声枪响，弩手毫无犹豫地开枪打穿了加斯科·崔的右肩。