金锣紫衣珠光气，画楼船舫歌舞声。燮九生站在龙煌城的城楼上，望着都城内一派纸醉金迷，车水马龙的景象，不知该为这表面的光鲜亮丽感到庆幸，还是该为内部的腐朽奢淫感到羞耻。明明他才是这满城江山的坐拥者，可是他的子民，他的军队，他的国家，现在都握在另一个人手中。

  不忍心驻足，燮九生转身入了城楼，那里，也有一条通向宰相府的暗道。

  紫流飞的府邸一如往常的气派与奢华，红墙灰瓦白石桥，流水湉湉锦鳞跳。穿过象牙石打造的小桥，进入紫流飞家的庭院，不仅是贵族的繁盛令人眼花缭乱，还有青铜狮，白玉虎的威严让人不敢直视。

  燮九生一踏入宰相府，便立即有下人向紫流飞通传。于是已经把自己关在屋里一上午的紫流飞终于打开房门，呼吸到了这一天第一口新鲜空气。

  “王主陛下，您竟然亲自前来，微臣感到诚惶诚恐，不知有何要事？”

  燮九生蹙了蹙眉，压制住心中的怒火，二话没说便向冲进紫流飞的房间。谁知，一贯都对燮九生的肆意强闯毫不介意的紫流飞这一次却拦住了他。

  “微臣的房间有些凌乱，要谈事情的话，烦请王主陛下移驾西厅。”紫流飞做了个“请”的手势，燮九生愣了愣，狐疑地向紫流飞的房间望了两眼，最后还是向西厅走去。

  遣散了所有的下人，紫流飞关上西厅的门，整个屋子便只剩下他和燮九生两个人。于是紫流飞撤去了虚假的笑容，取而代之的是所谓凤鸾尊者的平静。

  “‘芷轩’的人头呢？”他冷冷地问道。

  “我给他留了个全尸，人已经从琅莠山上掉下去了，不可能活命的。你用你最擅长的观星术看看，那颗帝王星应该已经灭了。”

  “呵呵，琅莠山……你还真是喜欢那个地方。”紫流飞的羽扇在胸前轻轻扇动着，他观察着燮九生听到这话是的表情，看到他脖子上隐隐浮动的青筋，便知道他胸中正压抑着满腔怒火，而这也正是紫流飞期望看到的。燮九生越愤怒，紫流飞便越开心。

  “总之你交给我的任务我已经完成了，我只是来告诉你一声，现在我要回宫去了。”燮九生紧握的双拳发出一声脆响，他别过头，离开时没有再多看紫流飞一眼。他暗想：这是我最后一次完成你交给我的任务了。

  可是这个想法还没来得及站稳脚跟，燮九生就感到颈后吹来一股凉风——紫流飞不知何时已经移动到了他的身后，两个人的距离至今使得燮九生可以清楚地感受到紫流飞呼出的鼻息，冷冷的，不带一丝体温的鼻息。

  他说：“不要妄想背叛我。”

  他听到了！燮九生心底的细小声音，他听得很清楚！

  燮九生觉得自己全身上下的血液都在一瞬间冻结了，随之而来的是一种类似于蟒蛇在身体里窜动的令人作呕的感觉。那只蟒蛇竖起绿色的瞳孔，从背后紧盯着，倾吐着鲜红的蛇信子，毒液在齿间流淌，简直就是紫流飞的化身。

  然后燮九生什么也没说，只是匆忙地从正门离开了宰相府。

  因为早朝被取消了，所以燮九生的消失并没有引起很多人的注意。只是奏章堆积了五日，虽然静姝已经一一看过，但是保险起见，都还原封不动地留在燮九生的寝宫里，等待他做最后批示。

  可笑，一个国家的君王消失了整整五天，他手下的文武百官却没有一个人为之心焦，甚至连察觉都不曾有过。

  燮九生心力交瘁地伏在那张陪着他度过了二十个春夏秋冬的案头上，欲哭无泪，欲语无言。

  这样的时刻，总有静姝陪在身边。她将这五天来发生的事情一一道来，楚风暝的遇刺，芷轩已死的消息传来，燮灵霄的禁足，整个静灵殿里的人心惶惶。等到她一件不落地将所有大的变故交代清楚，燮九生额上的皱纹已经又深了几许。

  “九生，”静姝握住燮九生粗糙却宽厚的大手，容色坚定地说道，“我已经把选择权交到了孩子们手中，如果他们选择反抗，那么，我们是不是……”

  “要帮他们。”不等静姝说完，燮九生便先给予了肯定的答复，“事到如今就算他们还没有下定决心，我们也要鼓励他们向这种扭曲的命运做出挑战。”紫流飞那句阴森可怖的话又响在耳际，燮九生切实地置身于那种无所遁形的恐怖感之中，却还坚持要在泥沼里做最后的挣扎。也许越是想要脱离泥潭反会陷得越深，可若不做些什么，就这样默默等死，倒不如在死前燃烧最后一次，至少能留下些生命的痕迹，也可以死而无憾了。

  燮九生并不知道紫流飞在谋划这些什么，但是自从二十年前他跟着紫流飞一起目睹了那场血淋淋的屠杀之后，他便知道这个男人在觊觎着某种巨大的力量。传说中可以让人不老不死的神器——琉璃白玉，为了使用它，紫流飞一定会有所动作。他突然交给燮九生的任务，还有临时被封闭起来的房间……或许，他的计划已经开始了实施。

  “灵霄知道芷轩是我杀的吗？”燮九生突然直视着静姝的眼睛认真地问道。静姝有些错愕地摇了摇头，她虽然已经将这件事原原本本地告诉了楚风暝，可是他也还在犹豫，所以燮灵霄此刻应该仍被蒙在鼓里。

  “也好，我这就，亲自去告诉他。”燮九生很沉重地从坐具中站起，他双鬓的白发好像又染上了一层霜雪，时间刻下的痕迹就这样迫不及待地吞噬着脆弱的流年。也许灵霄知道真相之后会恨自己一辈子吧？可是燮九生宁愿自己来承受儿子全部的恨，也不要再生活在虚假与隐瞒之中。他要让自己的儿子明白，现实究竟有多残酷。一双沾满了鲜血的双手也许不能得到净化，但至少，他有勇气面对自己所犯下的罪行。他不能得到救赎，但至少，要让他的儿子对得起自己的灵魂。

  静姝的眼睛湿了湿，她知道只要是燮九生决定的事，就无法做任何更改。她支持燮九生做出的任何选择，哪怕他选择的这条路荆棘丛生，白骨遍地，她也会和他携手走到尽头。

  静灵殿侧殿，被上了重重铁锁的房间，终于被再度开启。